Cruzeiro pelo rio em Quebec no São Lourenço
Um cruzeiro pelo rio em Quebec oferece vistas da orla histórica, do Château Frontenac e da confluência onde o rio São Lourenço se estreita. Os passeios de cruzeiro pelo rio em Quebec partem da marina do Porto Velho e seguem rotas que passam pelo Cap Diamant, pela foz das Cataratas de Montmorency e pela Île d'Orléans. A maioria dos cruzeiros turísticos inclui comentários bilíngues sobre as falésias fortificadas, o patrimônio naval e as correntes de maré que moldaram a economia marítima da região.
O Rio São Lourenço estreita-se para menos de 800 metros na cidade do Quebec, criando o único ancoradouro de águas profundas entre o Atlântico e os Grandes Lagos.
A expedição de Jacques Cartier em 1535 passou o inverno aqui porque nenhum outro local oferecia abrigo e uma fortaleza natural — o promontório que se tornaria a Cidadela eleva-se 98 metros diretamente a partir do rio. Durante quatro séculos, todas as embarcações europeias com destino ao interior do continente passaram sob aquelas falésias, e a via navegável permanece a artéria através da qual 40 milhões de toneladas de carga se movem anualmente.
Um cruzeiro fluvial pela cidade do Quebec parte do Cais Chouinard, o mesmo ancoradouro onde os navios de madeira do século XIX carregavam pinho branco para a Marinha Real Britânica. O cais situa-se à sombra do Château Frontenac, cujas torres verde-cobre vigiam o rio desde 1893, e à vista do terminal de ferry de Lévis, onde as travessias de passageiros operam sem interrupção desde 1812. O São Lourenço aqui é influenciado pelas marés — as cheias da primavera podem elevar os níveis da água em cinco metros, e a corrente inverte-se duas vezes por dia, uma complexidade hidráulica que tornou a navegação antiga traiçoeira e a pilotagem moderna obrigatória.
A maioria dos cruzeiros fluviais da cidade do Quebec segue uma rota de duas horas para nordeste, passando pela Île d'Orléans, a ilha de 34 quilómetros de extensão que Samuel de Champlain nomeou em homenagem ao Duque de Orleães em 1608. A margem norte da ilha mostra as divisões de terra senhoriais francesas originais, parcelas estreitas à beira-rio que permitiam a cada quinta acesso ao transporte fluvial. A rota passa pelas Cataratas de Montmorency, que caem 83 metros — 30 metros mais alto que as Cataratas do Niágara — para uma enseada onde os construtores navais do século XVIII colhiam carvalho para as quilhas das fragatas. As embarcações fazem então um circuito para sul, passando pela Ponte do Quebec, uma estrutura em consola de 987 metros que colapsou duas vezes durante a construção, matando 88 trabalhadores, antes de abrir em 1919 como a maior ponte do seu tipo no mundo.
A largura do rio e a falta de obstáculos a meio curso significam que os cruzeiros operam na maioria das condições meteorológicas. As partidas ocorrem do início de maio até ao final de outubro, com passeios noturnos adicionados no verão, quando a luz do dia se estende além das 20:00. A bacia do Porto Velho, onde os cruzeiros atracam, fica a cinco minutos a pé da Place Royale, a praça de calçada onde Champlain construiu o primeiro assentamento permanente da Nova França. Os cais modernos da bacia ocupam exatamente a área das enseadas de madeira da década de 1820, onde navios de velas quadradas faziam fila em três linhas para carregar carga. Um cruzeiro de barco na cidade do Quebec oferece o único ponto de observação a partir do qual a geografia de três níveis da cidade — Cidade Baixa, Cidade Alta e Cidadela — se resolve num único perfil contínuo.
1 h 30 min
