El río San Lorenzo se estrecha a 1.200 metros en la ciudad de Quebec, la constricción más cerrada entre los Grandes Lagos y el Atlántico. Samuel de Champlain eligió este promontorio de granito en 1608 precisamente porque la curva del río ofrecía control sobre las rutas comerciales continentales.
Durante cuatro siglos, la vía fluvial ha transportado exploradores, flotas mercantes y escuadrones navales más allá de las murallas de piedra caliza de la única ciudad amurallada al norte de México.
Hoy, un crucero turístico por el río en la ciudad de Quebec parte del Puerto Viejo en 10 Rue Dalhousie, recorriendo el canal entre la Île d'Orléans y la orilla de Lévis. La ruta turística de 90 minutos pasa por debajo de las torretas de cobre del Château Frontenac, bordea los astilleros navales donde alguna vez pasaron el invierno las fragatas y rodea Pointe-à-Carcy para revelar la cascada de Montmorency que cae 83 metros hacia el estuario. Los pasajeros observan cómo los buques de carga navegan por las mismas corrientes de marea que dieron forma a la estrategia colonial francesa y a las tácticas de asedio británicas.
El río en sí sigue siendo una arteria de trabajo. Los barcos de gran calado con destino al Puerto de Montreal comparten el canal con los ferris que conectan Quebec y Lévis, mientras que el rango de mareas fluctúa seis metros dos veces al día. En los cruceros diurnos por el río San Lorenzo, los comentarios de los naturalistas trazan la grieta geológica que formó el valle de San Lorenzo y las migraciones estacionales de ballenas beluga que alguna vez llegaron tan río arriba. Las salidas nocturnas reencuadran los mismos puntos de referencia bajo murallas iluminadas y la iluminación del puente.
Croisières AML opera la flota desde un muelle situado entre el Museo de la Civilización y los silos de grano que marcan la cuenca terminal. Los horarios de salida varían según el día, y los paseos de brunch los fines de semana añaden una dimensión culinaria al formato turístico estándar. Los barcos en sí son plataformas con casco de acero y climatizadas construidas según los códigos de seguridad marítima de Canadá, con capacidad para entre 300 y 600 pasajeros en varias cubiertas. Las cubiertas de observación superiores permanecen expuestas al viento y las salpicaduras; los salones cerrados ofrecen refugio cuando el clima otoñal baja por el río desde el golfo.
1 h 30 min
